Haruskah Bayi Diberi ASI Selama Dua Tahun?

Manfaat Ilmiah Menyusui Hingga Dua Tahun

1. Kekebalan Tubuh Lebih Kuat

Studi Lancet Global Health (2022) menemukan bahwa bayi yang disusui hingga dua tahun memiliki risiko lebih rendah terhadap infeksi saluran napas, diare, dan penyakit alergi.

2. Perkembangan Otak dan Kognitif Optimal

Penelitian University of Oxford menunjukkan hubungan positif antara durasi menyusui dan peningkatan skor kognitif anak usia sekolah. Lemak omega-3 dan asam lemak rantai panjang dalam ASI berperan besar pada fungsi otak.

3. Menurunkan Risiko Penyakit Kronis di Masa Depan

Anak yang mendapatkan ASI lebih lama memiliki kemungkinan lebih kecil mengalami obesitas dan diabetes tipe 2 saat dewasa, karena pengaturan metabolisme tubuh lebih stabil sejak dini.

4. Mendukung Pertumbuhan Fisik yang Seimbang

ASI tetap berkontribusi pada kebutuhan energi harian anak hingga usia dua tahun — sekitar 35–40% dari total kalori harian menurut studi UNICEF Nutrition Database.

Jika Pemberian ASI Tidak Mencapai Dua Tahun

Tidak semua ibu bisa menyusui sampai dua tahun karena faktor medis, pekerjaan, atau kondisi psikologis. Penelitian dari National Institutes of Health (NIH) menegaskan bahwa periode ASI eksklusif enam bulan tetap menjadi prioritas utama, karena di masa inilah sistem imun bayi berkembang paling cepat. Setelah itu, kombinasi makanan pendamping dan ASI (jika masih tersedia) tetap memberikan manfaat tambahan.

Dari sisi medis dan ilmiah, pemberian ASI hingga dua tahun adalah rekomendasi ideal, bukan keharusan mutlak. Durasi dua tahun terbukti memberikan efek positif terhadap daya tahan tubuh, kecerdasan, dan pertumbuhan anak secara menyeluruh.

Namun, durasi menyusui dapat menyesuaikan dengan kondisi ibu dan anak, asalkan prinsip utamanya terpenuhi. Bayi mendapatkan gizi cukup, kontak emosional yang sehat, dan lingkungan yang mendukung tumbuh kembang optimal.

Dengan pemahaman ilmiah ini, masyarakat diharapkan tidak lagi memandang lama menyusui sebagai beban, melainkan sebagai investasi jangka panjang bagi kesehatan anak.