Keuskupan Katolik Buffalo Mengaku Tak Masalah Menjual Gereja yang Akan Dijadikan Masjid

“Biaya perbaikan sangat besar dan di luar jangkauan keuskupan,” kata Martone.

Selain itu, Martone menegaskan keuskupan telah melepaskan properti ini untuk “penggunaan yang tidak suci,” sebuah istilah yang mengacu pada gereja-gereja yang sudah ditutup dan tidak lagi digunakan sebagai gereja, sehingga memungkinkannya digunakan untuk tujuan apa pun selama tidak digunakan untuk tindakan tidak bermoral atau menimbulkan skandal.

“Kami telah menjual properti lain di dalam keuskupan kepada kelompok agama lain yang menggunakannya untuk ibadah mereka, jadi sebagai aturan umum, keuskupan tidak memiliki masalah dengan itu,” tambahnya.

Gereja St. Ann dibangun pada tahun 1886 dan ditutup pada tahun 2007 karena tidak ada cukup jemaat untuk mempertahankannya.

Pada November 2022, gereja ini dijual bersama dengan kompleks sekolah dan biara kepada Buffalo Crescent Holdings.

Meskipun media lokal melaporkan bahwa perusahaan tersebut bermaksud mengonversi kompleks ini menjadi masjid, baik Pusat Islam maupun Keuskupan Buffalo belum mengkonfirmasi hal tersebut pada saat itu.

Keuskupan Buffalo sendiri menyatakan kebangkrutan pada tahun 2020, akibat beban 900 tuduhan pelecehan seksual yang melibatkan rohaniwan dan karyawan lainnya.