Rafael Leao Kirim Pesan ke Fonseca Usai Bersinar Bersama Portugal: “Di Sini Saya Bermain Satu Lawan Satu”

RADAR PANGANDARAN.COM - Rafael Leao mengirim pesan tersirat kepada pelatih AC Milan, Paulo Fonseca setelah tampil gemilang bersama tim nasional Portugal. Leao tampak berbeda ketika mengenakan seragam Portugal dan menjadi salah satu pemain kunci dalam kemenangan melawan Polandia. Menghadapi Skotlandia, Leao langsung memamerkan kecepatan khasnya yang membuat lawan kerepotan untuk menghentikannya. Pemain nomor 10 AC Milan ini memberikan dampak positif dalam waktu 30 menit yang diberikan oleh pelatih Portugal, Roberto Martinez, termasuk berkontribusi dalam terciptanya gol pembuka yang dicetak Cristiano Ronaldo. Bersama timnas, Leao terlihat lebih bebas secara mental dibandingkan penampilannya yang cenderung inkonsisten saat bermain untuk AC Milan. Dalam konferensi persnya, Leao menjelaskan rahasia ia bermain dengan lebih percaya diri dan energik karena mendapat dukungan penuh dari pelatih Martinez dan tim. “Ketika saya berada di sini, saya merasakan dukungan dari semua orang. Pelatih juga sangat percaya pada saya,” kata Leao, dikutip dari Calciomercato. “Dia meminta saya untuk bermain lebih mendalam, satu lawan satu, dan memberikan yang terbaik yang saya bisa," lanjutnya. "Pada dasarnya, saya diminta untuk memainkan gaya permainan saya guna menciptakan peluang. Skotlandia adalah tim yang bertahan sangat rapat; kami memiliki sedikit ruang, dan pelatih ingin saya bergerak lebih dalam, baik dengan maupun tanpa bola,” jelasnya. Di sisi lain, pelatih AC Milan, Paulo Fonseca, memiliki pendekatan yang berbeda dari Martinez. Setelah kemenangan dalam derby melawan Inter, Fonseca mengubah taktik tim, beralih ke formasi 4-4-2 yang sangat ofensif. Dalam skema ini, Leao dan Pulisic diberi tanggung jawab besar sebagai pemain sayap dan demi kepentingan tim, Leao tidak menghindar dari tugas bertahan, meski hal ini mengurangi ketajamannya di sepertiga akhir lapangan. Dalam tujuh pertandingan pertama Serie A dan dua laga awal Liga Champions musim ini, Leao belum menunjukkan performa terbaiknya. Ia hanya mencetak satu gol melawan Lazio dan memberikan empat assist dalam pertandingan melawan Parma, Venezia, dan Lecce. Penyelesaian akhir yang kurang tajam dan kecenderungannya "menghilang" di beberapa momen pertandingan masih menjadi kelemahan yang perlu ia atasi. Pelatih Paulo Fonseca bahkan sering menyoroti pentingnya kontribusi Leao dalam fase non-penguasaan bola. Setelah penampilan yang kurang bersemangat melawan Parma, Leao bahkan duduk di bangku cadangan saat menghadapi Lazio – yang kemudian memunculkan momen "cooling break" bersama Theo Hernandez. Ada anggapan bahwa Leao perlu meningkatkan kontribusinya untuk benar-benar menjadi pemimpin teknis di AC Milan. Tetapi, pelatih Milan sebelumnya, Stefano Pioli, berpendapat bahwa Leao tidak boleh terlalu dibatasi. Meskipun terkadang inkonsisten, dengan membebaskannya dari tugas bertahan, tim bisa mendapatkan versi terbaik dari Leao. Pendekatan Pioli terbukti berhasil pada musim 2021/2022, ketika Milan meraih gelar Scudetto berkat serangan-serangan kilat Leao yang sering mengacaukan pertahanan lawan. Pendekatan inilah yang tampaknya juga diadopsi oleh pelatih Portugal, Roberto Martinez, yang membebaskan Leao dari tugas bertahan. Pernyataan Leao setelah kemenangan melawan Skotlandia tampaknya juga merupakan pesan tersirat kepada Paulo Fonseca mengenai perannya di AC Milan di masa depan.