Ilmuwan AS Berupaya Mengubah Sampah Plastik Menjadi Bahan Makanan

RADAR PANGANDARAN.COM – Ilmuwan Amerika Serikat yang bekerja di Badan Proyek Penelitian Lanjutan Departemen Pertahanan AS (DARPA) dikabarkan sedang mengembangkan proyek untuk mengubah sampah plastik menjadi bahan makanan.

Sampah plastik telah menjadi masalah serius yang menjadi perhatian para pemerhati lingkungan di seluruh dunia.

Menurut Program Lingkungan Hidup Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), umat manusia menghasilkan sekitar 440 juta ton sampah plastik setiap tahunnya.

Sebagian besar dari sampah tersebut berakhir di tempat pembuangan atau lautan, di mana plastik menimbulkan ancaman besar bagi satwa liar.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan di seluruh dunia telah berupaya mencari solusi untuk masalah ini, termasuk bereksperimen dengan berbagai jenis bakteri yang mampu mengurai plastik.

Pada tahun 2019, Departemen Pertahanan AS meluncurkan proyek penelitian untuk membantu militer AS mengatasi masalah sampah plastik yang ditinggalkan saat berada di lokasi terpencil atau zona bencana.

Proyek ini bertujuan merancang sistem yang dapat mengubah sampah seperti bungkus makanan dan botol plastik menjadi produk yang berguna, dengan sistem yang cukup kecil untuk dipasang pada kendaraan dan hemat energi dengan memanfaatkan mikroba yang mampu “memakan” plastik.

Namun, DARPA mengambil pendekatan lebih radikal dengan mencoba mengubah sampah plastik menjadi makanan yang dapat dikonsumsi manusia.

“Saat proyek ini dimulai empat tahun lalu, ide ini terdengar seperti fiksi ilmiah,” ujar Stefan Tichtemann, ahli mikrobiologi dari Michigan Tech University, yang memimpin salah satu dari tiga kelompok penelitian yang didanai oleh proyek ini, dalam wawancara dengan Russian Today.